北海道内で最も長い国道(全国でも11位)であります。白糠町〜釧路市の一部に未開通区間があります.
石狩地方・空知地方・胆振地方と十勝地方・釧路地方を連絡しており、国道38号と共に北海道の東西を結ぶ大動脈であります。
一日の交通量が3万台に達します。
陸上距離：365.8km
起点：北海道札幌市東区北34条東1丁目753番73（北34条西2丁目交差点＝国道5号・国道231号交点）
終点：北海道川上郡標茶町川上2丁目（川上2丁目交差点＝国道391号交点）
主な経由地：北広島市、長沼町、夕張市、日高町、清水町、足寄町、釧路市
指定区間：全線
国道274号の主な峠は、日勝峠（沙流郡日高町〜上川郡清水町）標高1023m 。
国道274号の通過市町村は、
北海道
石狩支庁
札幌市東区 - 札幌市白石区 - 札幌市厚別区 - 北広島市
空知支庁
夕張郡長沼町
石狩支庁
千歳市
空知支庁
夕張郡由仁町 - 夕張郡栗山町 - 夕張市
胆振支庁
勇払郡むかわ町
上川支庁
勇払郡占冠村
日高支庁
沙流郡日高町
十勝支庁
上川郡清水町 - 河東郡鹿追町 - 河東郡士幌町 - 河東郡上士幌町 - 足寄郡足寄町 - 中川郡本別町 - 十勝郡浦幌町
釧路支庁
白糠郡白糠町 -（未開通）- 釧路市 -（未開通）- 阿寒郡鶴居村 - 川上郡標茶町
であります。
別名としては、
札幌新道（起点〜札幌市厚別区大谷地東）
札夕線（道道3号重複区間）
三川国道
穂別国道
石勝樹海ロード
日勝国道
鶴居国道
などと呼ばれることもあります。
