ツツジ(躑躅)は、ツツジ科の植物であり、学術的にはツツジ属の植物の総称であります。
ただし、日本ではこの中に含まれるツツジやサツキ、シャクナゲとを古くから分けて呼んでおり、これらはしばしば学術的な分類とは食い違います。
ツツジ属の植物は概ね、低木から高木で、葉は常緑または落葉性である。世界に850種ほどが確認されています。
雑種も多く、花を少し見ただけでは「ツツジ」の仲間ということまでは、すぐ解るが、種まで鑑別することは難しいことが多いです。
このため下記のような部分をよく観察する必要がある。
雄蘂の本数、毛の有無
雌蘂や子房の毛の有無
葉の形、毛の有無
最も樹齢の古い古木は、800年を超え1,000年に及ぶと推定されている。
日本で言うところのツツジや、サツキは公園や道路の分離帯などの植え込みにしばしば見られる。
日本では長い栽培の歴史を持ち、早くから育種も進んだ。元禄5年(1692年)に伊藤伊兵衛により刊行された「錦繍枕」は、世界最古のツツジ、サツキ専門書であります。
この温根湯のつつじ祭りにあわせて観光するのもいいと思います。
温根湯の周りにはたくさんの観光名所もありますから、ドライブでいくのもいいと思いますし、温泉を絡めた小旅行でもいい十見ます。